Đền thờ Thánh Peter được khởi công xây dựng 1506 trên nền một nhà thờ khác. Chính Giáo hoàng Giuliô II đã ra lệnh phá bỏ nhà thờ cũ này để xây nhà thờ mới với mong muốn đây sẽ là nơi chôn cất chính mình sau khi mất. Do đó, ông đã chọn họa sỹ nổi tiếng Michelangelo làm người đứng đầu việc xây dựng công trình này. Tuy nhiên, Michelangelo phải nhường vị trí này cho Donato Bramante do một số tranh cãi về việc có nên phá bỏ nhà thờ cũ hay không. Bramante đã cho phá bỏ hầu hết nền nhà thờ 1.200 năm cùng với 4 cây cột.
 |
| Quảng trường Thánh Peter |
Sau khi Giáo hoàng Giuliô II và Bramante mất, công trình này bị gián đoạn nhiều lần và được chỉ huy bởi nhiều kiến trúc sư khác nhau. Trong đó có Raffaello, người đã thiết kế và xây dựng nhà thờ với hình dáng giống một cây thập tự.
 |
| Bên trong Nhà thờ |
Một thời gian sau, lần lượt các kiến trúc sư Sangallo và Michelangelo tiếp tục việc xây dựng. Ông đã thiết kế mái vòm nổi tiếng, một kỳ tích của kỹ thuật xây dựng bởi đây là công trình xây bằng gạch có khoảng cách bắc cầu tự do lớn nhất (dài 24 m, ở độ cao 120 m). Tuy nhiên, Michelangelo không thể hoàn thành mái vòm này (ông mất năm 1564) mà phải nhờ đến kiến trúc sư Giacomo della Porta.
 |
| Mái vòm nổi tiếng do Michelangelo thiết kế |
Mái vòm là cả một kiệt tác kỳ công. Bạn có thấy trên ảnh dòng chữ cao 2m màu đen chạm trên nền dát bằng vàng. Phía trên là 16 cửa sổ chiếu sáng điện thờ bằng ánh sáng tự nhiên.
 |
| Sảnh chính dẫn tới ban thờ đúc bằng đồng nguyên khối |
Bốn cột đồng cao 20m được chạm trổ công phu với rất nhiều hoa lá đặt trên bệ thờ được làm bằng đã cẩm thạch do Bernini làm trong 9 năm trời.
Ngai của Thánh Peter, một kiệt tác nữa của Bernini:
Đền thờ Thánh Peter là một bảo tàng lớn với rất nhiều các tác phẩm nghệ thuật như các tác phẩm điêu khắc, tượng, tranh, cổ vật...
 |
| Tượng Thánh Peter |
